若纳坦·塔近日在接受《泰晤士报》采访时，分享了他对职业生涯的看法和背后的启发。在拜仁慕尼黑，哈里·凯恩的不断进步引起了大家的赞叹。“在我作为球员的年代，我与凯恩的对抗频繁，每次他都在进步；如今作为队友，我更加明白这一切。他从不满足，在训练前后总是加练。他是我所见过的最杰出的终结者，而且仍在勤奋完善自己，”塔说。

然而，凯恩并不是拜仁中唯一在竭尽所能追求进步的老将，塔本人也是职业生涯后期不断探索自我的典范。如今已30岁的他，三年前刚成为德国国家队的一员，之后获得的七项俱乐部荣誉均是在其后。作为一名曾未能完全展现早期潜力的球员，他在成熟后逐渐成长为哈维·阿隆索执掌下的勒沃库森中不可或缺的支柱，继而加盟拜仁，并迅速被文森特·孔帕尼视为球队的核心之一，与凯恩、诺伊尔和基米希共同组成领导小组。

阿隆索与孔帕尼的指导固然影响深远，但更多源于塔的自我激励。他身高1米96，体重95公斤，这位壮汉坦言：“年少时，我感到一切都很轻松。人们看到了我的潜力，也对我寄予厚望，我对自己也有很高的期待，但或许当时我还没有足够的准备。”在他家乡汉堡的俱乐部发光时，孔帕尼和博阿滕正是球队的后防中坚：“人们都说我是‘新博阿滕’，我因此给自己施加了过大的压力，这影响了我的发挥。我还需要在性格和人格上做很多功课，以明确我想在场上和场外成为什么样的人。等我明白了这一点，我就准备好迎接顶级挑战了。”

“年少时，你会受到周围声音的影响，朋友、家人，甚至媒体。虽然他们都希望你好，但你并没有真正倾听内心的声音。”塔回忆道。“有人告诉我‘你需要更加侵略性，想在最高水平竞争就要敢于撞击对手’，我接受了这样的观点，但后来我意识到我不想成为那种球员，我希望在保持敌对态势时仍是一名善良的人。只有我能定义我想踢的方式，这一理念我必须搞清楚。”

他已经七年没有吃过红牌，却在场上是一台对抗机器。在勒沃库森2023-24赛季中，他的对抗成功率超过60%，且他还是德甲第二快的球员。但塔的进化方向是成为一名技术型的后卫，身体优势结合控球技巧，使他在2023-24赛季的传球成功率接近97%。这种特质吸引了孔帕尼，并帮助塔逐渐精通他所承担的角色——超级进攻型球队的后防核心，既能参与进攻，又能在对手反击时充当最后一道防线。

“这样的战术风格与其他策略截然不同，”塔谈到孔帕尼的统治性战术时表示。“我们相信只要能展现出这种身份认同，我们就能赢得每一场比赛。对后卫而言，这种方式相当有趣，挑战性十足，因为你常常在更大的空间里与对手进行较量。虽然有时可能会感到孤单，但当我们展现出最佳表现时，心里就不会孤单，我享受这种挑战。”

塔表示：“孔帕尼让我在许多方面都进步了，他是一位真正能从更高层面看待比赛的人，能够看到比赛之外的局面。他极为注重培养球员的个性，渴望我能成为他当年那样的领袖。虽然他年仅40岁，但在执教时却展现出职业球员时期的激情与智慧。”

在足球领域之外，塔也汲取了不少灵感：“我读很多书，像纳尔逊·曼德拉和勒布朗·詹姆斯这样的人，我努力从他们的经历中汲取智慧，但并不打算去复制任何人。”他补充道：“有时从不太熟悉的人那里学习反而能得到更多真实的见解，因为当我和母亲交谈时，她通常以感性且非理性的方式表达对我的期待；而不那么亲近的人则能够给我更理性、实事求是的反馈。”

在他看来，从曼德拉和詹姆斯的生涯中最重要的领悟是，两者都有自己清晰的生活目标。“而且他们从不设限于自身，打破了常规。你看勒布朗，他不仅是顶级的篮球运动员，同时也是家庭的支柱和成功的商人——所有事务处理得井井有条。”此外，他还热衷冥想和写日记：“我不太常想过去，但很关注未来。我相信你生活在当下的越久，越能影响未来。写日记有助于保持这样的心态，同时让我铭记生活中值得感激的小事，比如充足的食物、水和住处，这让我觉得自己有责任回馈社会，因为每个人都值得过上好日子。”

“训练时，我常提醒自己‘你能走、能跑、能做曾经想做的一切。’怀着感激之情，让每次训练都变成自我提升的机会。”这种乐观的视角帮助他走出了在德国世界杯中被巴拉圭淘汰后的阴霾，当时他在加时赛中头球入网，似乎打入制胜球，结果却因VAR判罚无效，而后在点球大战中失误，遭遇网络上的种族羞辱。他反思道：“生活中总会有艰难时刻和挫折，真正重要的是你如何应对这些挑战。”

作为一名英超的狂热观众，塔尤其关注阿森纳的比赛：“阿森纳在过去几年里表现出色，他们在打造球队及其身份认同方面的努力值得赞许。去年我们曾与他们交手，深切感受到与他们的较量有多么困难。此外，若队中有你认识且想支持的球员，观赛也会更有趣。”他谈到的正是哈弗茨，两人曾在勒沃库森一起成长：“凯是我十年的好友。他性格温和，是一位了不起的球员，诚实地说，他仍然被低估了。我认为他没有得到应有的认可。我们已讨论即将到来的欧冠比赛，我非常期待。”