莱因克尔，这位英格兰足球传奇，在被询问C罗是否算得上“历史上最伟大的球员”时，给出了清晰而坚定的回应。他认为，C罗无疑是足坛历史上的一位伟大球星，特别是在得分能力上，与梅西几乎可以说是同一级别。然而，当讨论技术创造力和个人风格时，C罗在某些方面依然落后于梅西。莱因克尔强调，C罗最令人敬畏的是他恐怖的进球本能、出色的身体素质，以及能长期保持顶级状态的能力，但在狭小空间内的灵活应变和在被多人围堵时创造机会的能力上，梅西和马拉多纳的表现则显得更为出色，展现了他们独特的天赋。按照他的评价标准，甚至巴西传奇球员罗纳尔多也应该在C罗之前，而像齐达内、内马尔和姆巴佩这样的球员，亦具有进入最顶级讨论的潜力。尽管莱因克尔并未否认C罗的伟大，反而将其纳入了历史最伟大球员的行列，但他认为，伟大与最伟大之间仍有一条关于天赋、创造力和比赛艺术的分界线。